«Блюз – это когда хорошему человеку плохо. Когда хорошему человеку хорошо – это рок-н-ролл» - золотые слова, скажу я вам! Но есть стиль универсальный стиль музыки, который будет уместен в при любом настроении и при любой погоде. Дамы и господа, вашему вниманию представляю блюз-рок.
Стиль начал складываться в начале 1960-х, когда традиционные блюзовые ритмы обросли рок-н-рольным звучанием. Изменился и инструментальный состав блюз-роковых банд. Типичным стало наличие в группе ударных, клавишных, баса и одной или даже двух электрогитар. Вокал в блюз-роке может быть, а может и не быть. Инструментальный блюз-рок как на заре своего появления, так и сейчас – привычная норма. Вроде, ничего особенного, но даже ранний блюз-рок существенно отличался от чисто блюзовой музыки особым гитарным звуком, которого добивались при помощи овердрайва. Впрочем, до 1970-х блюз-рок недалеко ушел от своего негритянского прародителя. Ах, да, еще одно важное отличие – блюз-рок играли преимущественно белые музыканты.
Географически блюз-рок появился в США, а затем в Великобритании. И пионерами сего жанра были вездесущие The Rolling Stones и Боб Дилан, The Animals, Butterfield Blues Band, Джонни Винтер и Siegel–Schwall Band. В начале 1960-х они занимались тем, что импровизировали на темы, созданные еще олдскульными блюзовыми музыкантами. Ближе к концу десятилетия блюз-рок всё меньше походил на чистокровный блюз. Постепенно увеличивался темп композиций, появлялись новые ритмические рисунки, всё меньше места оставалось для затяжных гитарных импровизаций, характерных для блюза. Число музыкантов, увлекшихся блюз-роком, росло с каждым годом по обе стороны Атлантического океана. В США и Европе появились группы и исполнители, которые стали знаковыми для истории рок-музыки вообще. Эрик Клэптон, Cream, The Doors, Faces, The Grateful Dead, Айк и Тина Тёрнер, Jethro Tull, Дженнис Джоплин, Big Brother and the Holding Company, Джимми Хендрикс, Led Zeppelin, The Yardbirds и, конечно, же, The Beatles, которые не раз обращались к блюз-року в своем творчестве.
В 1970-х блюз-рок утяжелялся, обзавелся гитарными риффами, и уже трудно было отличить блюз-рок от популярного на тот момент хард-рока. Однако трудно ощутимая грань всё же присутствовала, и два стиля некоторое время развивались параллельно и взаимодействовали между собой. Тогда, на заре 1970-х появились новые имена на блюз-роковой сцене: Dr. Feelgood, Рори Галлахер и Робин Трауэр. На грани хард-рока и блюз-рока балансировали Aerosmith, ZZ Top, Lynyrd Skynyrd и Status Quo. Почти все они со временем ушли в сторону хэви-металла.
В 1980-х о блюз-роке подзабыли. Монстры блюз-роковой волны остались в энциклопедиях по истории рок-музыки. Тем не менее, на рубеже 1990-х – начале 2000-х блюз-рок пережил второе рождение. Вновь целая плеяда именитых музыкантов обратила свои взоры в прошлое, к бессмертному блюз-року. Eric Gales, Arc Angels, Storiville, Band of Skulls, Bernard Allison и Alabama 3 вновь заняли американскую и британскую сцены, да так, что у многие слушатели пережили дежавю. Впрочем, это наверняка было чертовски приятно.
В России блюз-рок вряд ли можно вычленить в отдельную волну. Тем не менее, отечественные рок-музыканты старой закалки всегда обращались к блюз-року в своем творчестве. Особенно ярко такая тенденция прослеживается у Аквариума, Чайф, Чиж&Ко, Круиз, Бригада С, Динамик, Воскресение и других динозавров советской и российской рок-сцены. На современном этапе вряд ли можно вспомнить о каких-либо примечательных блюз-роковых исполнителях. Хотя в последние годы приятно наблюдать растущий интерес к блюзу и джазу среди молодых музыкантов.
На западной сцене за последнее время также нельзя сказать о повышенном интересе к блюз-року, однако Gary Moore, Mad Season, The White Stripes, The Dead Weather, Them Crooked Vultures, John Mayer,сBlues Traveler, The Black Crowes, The Black Keys по-новому посмотрели на старый-добрый блюз-рок, и он как будто никуда и не уходил, как будто всегда был юным и прекрасным. Нестареющий блюз-рок, кажется, еще долгое время будет радовать нас своими новыми гранями.