Гитарный бренд Ibanez известен многим, кто имеет отношение к электрогитарам. Многие знают, что гитары Ibanez, как правило, недорогие, но весьма качественные, поэтому особенно почитаемы на отечественном музыкальном рынке. Однако не многие знают, что компания, владеющая брендом Ibanez, - это целая музыкальная империя, которой принадлежит производство ударных инструментов Tama Hoshino Gakki – название этой империи, начало которой было положено еще в 1908 году. Тогда это был просто книжный и музыкальный магазин, где можно было приобрести музыкальные товары из Европы. С 1926 года Hoshino Gakki наладили импорт испанских акустических гитар известного мастера Сальвадора Ибаньеса, в мастерской которого изготавливались гитары под маркой, соответственно, Salvador Ibanez. Вскоре семья Хошино, владевшая этим музыкальным магазином, поняла, что гораздо выгоднее производить собственные музыкальные инструменты, чем возить их из-за границы. Так, в 1935 году Hoshino Gakki стали выпускать струнные инструменты собственного производства. С началом гражданской войны в Испании у мастерской Ибаньеса, которая к тому времени превратилась в крупнейшую фабрику по производству гитар, возникли серьезные трудности, и японцы решили выкупить права на торговую марку Salvador Ibanez. Отныне Hoshino Gakki стали изготавливать гитары под именем Ibanez. Спустя несколько лет фирма Хошино стала крупнейшим производителем музыкальных инструментов в регионе, наладившая экспорт продукции в соседние страны, в том числе, в Россию. К концу 1930-х значительно увеличились объемы производства акустических гитар отличного качества, и многие покупатели даже не могли предположить, что эти гитары не испанского происхождения.
Во времена Второй мировой войны Hoshino Gakki переживали не лучшие времена и, чтобы не закрывать производство, занялись изготовлением товаров первой необходимости. После войны казалось, что компания полностью разрушена, но благодаря тому, что ее владельцы всё же сохранили старые связи с зарубежными клиентами, к концу 1950-х были восстановлены прежние объемы экспорта в соседние страны. Вскоре японцы обратили свои взоры на американский рынок, и первым продуктом от Hoshino Gakki, вышедшим за океаном, были медиаторы. С 1957 года начинается современная история бренда Ibanez, поскольку именно в этом году была выпущена первая электрогитара. В последующее десятилетие Ibanez занялись выпуском копий известных гитарных моделей и наладили экспорт этих инструментов в США. Своим выходом на американский рынок Ibanez во многом обязаны Гарри Розенблюму, который в середине 1950-х основал свою небольшую фирму по производству недорогих электрогитар Elger Guitars. Но через 10 лет его фирма почти прекратила существование, и предприимчивый Гарри, дабы оставить фирму на плаву, предложил Hoshino Gakki посреднические услуги по ввозу их гитар в США. Сотрудничество принесло свои плоды, и уже в 1971 году в Пенсильвании была открыта представительская штаб-квартира Хошино, а Elger Guitars была переименована в Ibanez U.S.A. В этот период компания продолжала изготавливать копии известных гитар, на что через некоторое время обратили внимание такие монстры гитарного производства, как, к примеру, Gibson. В 1977 году Gibson подали иск в суд на Ibanez U.S.A. за выпуск копий известных моделей Gibson Fling V, SG и Les Paul. Это дело получило громкую огласку, и Gibson невольно обратили внимание общественности на малоизвестную тогда фирму Ibanez. К концу 1970-х Ibanez U.S.A. были полностью готовы к выпуску гитар оригинального дизайна и конструкции. Первой оригинальной моделью, выпущенной Ibanez в 1978 году, стал Iceman. Смелое дизайнерское решение и новшества в электронной начинке сделали гитару весьма популярной.
Дальнейшее развитие компании происходило не так стремительно, пока в 1987 году Стив Вай не стал официальным представителем Ibanez U.S.A. Это событие серьезно повлияло на дальнейшую судьбу компании, поскольку известило весь музыкальный мир о том, что легендарный гитарист признал гитары от Ibanez. Сотрудничество со Стивом Ваем вдохновило гитарных разработчиков на выпуск новых моделей. Особенно популярной стала именная модель Вая – Jem, а позже появилась и серия RG.
1990-е принесли новые музыкальные стили и новые требования музыкантов к гитарному звуку. Ibanez не остались в стороне, и, благодаря сотрудничеству с музыкантами из группы Korn, была выпущена модель Korn K7. За основу этой модели была взята семиструнная гитара серии RG. Кстати, именно Ibanez первыми решились выпускать семиструнные электрогитары, а также бас-гитары с пятью струнами. Эти новшества были по достоинству оценены музыкантами мирового уровня. На сегодняшний день эндорсерами Ibanez являются Стив Вай, Пол Гилберт, Джо Стариани, Дарон Малкаян (System of a Down), Мик Томсон (Slipknot), Питер Иверс (In Flames), Шарли д'Анджело (Arch Enemy), чьи имена говорят о гитарах Ibanez лучше любой рекламы. Poloneya
