Готический стиль в музыке, одежде и образе жизни сейчас кажется древним, как мир. С момента появления готического рока сменилось два поколения, и неплохо было бы освежить в памяти, как всё начиналось. А началось всё в старой-доброй Великобритании, когда на волне пост-панка в конце 1970-х годов группы Joy Division, Siouxsie and the Banshees, Bauhaus, вдохновленные творчеством Velvet Underground и Дэвида Боуи, стали создавать музыку, которая отличалась от всеобщего пост-панкового массива. В чем были главные отличия тогда еще зарождавшегося стиля? Во-первых, агрессивное звучание гитар, присущее панку, отошло на второй план. Во-вторых, четко обозначились новые темы и мотивы в лирике песен. Музыканты в своих песнях стали делать ставку на интеллектуализацию текстов, затрагивая нигилистические настроения и эстетику романтизма. Некоторые коллективы, которые стояли у истоков жанра, поработали и над сценическими образами, став основателями готической моды.
Впервые термин «готик-рок» появился тогда же, на заре жанра, в конце 1970-х. Нет единого мнения насчет авторства, возможно музыкальные критики и телеведущие использовали слово «gothic» независимо друг от друга для описания стиля той или иной команды. Кстати, отечественные олдскульные меломаны утверждают, что в начале 1980-х слушали Bauhaus, Banshees, The Cure и т.д., но ни о каком готик-роке не слыхали, а были уверены, что всё это есть ни что иное, как пост-панк. Вполне вероятно, что данный термин прижился в широких массах чуть позже, чем был введен в оборот именитыми западными музыкальными обозревателями и критиками.
К концу 1980-х готик-рок уже имел мало общего с пост-панком, обрел свою узнаваемую меланхоличную и мрачную атмосферу. Это стало возможно во многом благодаря усилению роли клавишных, а также использованию женского вокала в композициях. Впервые женский вокал появился в альбомах «To Mega Therion» (Celtic Frost) и «Lost Paradise» (Paradise Lost). Эти же альбомы считаются одними из первых в готик-металле.
Кстати о gothic-metal. Сей стиль появился уже в начале 1990-х в результате симбиоза, как вы уже поняли, gothic-rock и death-metal. В итоге получился любимый многими стиль готик-металл, отличающийся от своего прародителя более мелодичным и металлическим звучанием. В числе пионеров жанра нужно отметить Theatre of Tragedy, Lacuna Coil, Type o Negative, Paradise Lost, а также Lacrimosa, Moonspell, Charon, Tristania и многие другие.
Тем не менее, не смотря на появление в 1990-х готик-металла, а затем и производных от него стилей, готик-рок не канул в лету. Безусловно, пик популярности готик-рока уже давно миновал, однако и в наше время появляются новые группы, которые продолжают дело The Cure, The Sisters of Mercy и прочих «столпов жанра». Среди молодых коллективов, верных традициям старого-доброго готик-рока, можно упомянуть All Gone Dead, Diva Destruction, Ikon, Garden of Delight, Mono Inc. и Merciful Nuns.
В странах СНГ готик-рок появился в 1990-х, когда в Европе уже начали о нем забывать. Наиболее яркими представителями отечественного готик-рока считаются Агата Кристи и Глеб Самойлов, Otto Dix, Ю-Питер, Пикник.