Джинсы давно и прочно вошли в нашу жизнь, потеснив, а иногда и заменив собой многие другие виды одежды, в которую можно облачить свои ноги. Согласитесь, трудно сейчас представить свою жизнь без такого изобретения. Не секрет, что первые в истории человечества джинсы выпускались под маркой Levi’s. История этого бренда стала синонимом целой эпохи, а посему заслуживает отдельной статьи.
Основателя известнейшей ныне компании зовут Леви Стросс (Страусс). Сейчас его имя вошло в историю, а тогда, в первой половине XIX века Леви был обычным еврейским юношей, который уехал из маленького немецкого городка в Нью-Йорк в поисках счастья. По всей вероятности, он его нашел. На родине, в Баварии, семья Леви занималась пошивом одежды, этим же она продолжила заниматься, переместившись в Штаты. Семейство открыло небольшую швейную мастерскую, а с началом «золотой лихорадки», охватившей восточное побережье в 1950-х, Леви отправился в Сан-Франциско, чтобы продавать там товары из семейной мастерской. Торговля шла успешно, но однажды случилось то, что навсегда изменило жизнь еврейских иммигрантов. В один из своих рейдов в Сан-Франциско, Леви очень быстро распродал весь товар, а от покупателей не было отбоя. И тогда предприимчивый юноша решил сшить рабочие штаны из того, что было – из парусины. Штаны получились очень прочными и удобными, завоевав популярность среди золотоискателей. Так, мастерская наладила массовый пошив удобных штанов, старательно патентуя все нововведения (двойной шов, металлические заклепки). Дела шли весьма успешно, и в 1880 году Стросс открыл целую швейную фабрику, которая делала «комбинезоны без верха» - так в те времена называли джинсы. Шло время, и вот оно – очередное воплощение американской мечты: бедная эмигрантская семья, благодаря своей изобретательности и труду, разбогатела и стала известной всей стране.
К 30-м годам прошлого века джинсы Levi’s перестали быть исключительно рабочей одеждой, хотя стойкие ассоциации с пролетариатом всё же сохранялись. Этим в 1950-х и позже воспользовались моды, тедди-бои, а за ними и первые скинхеды. А тогда, в 1934 году фирма Levi’s представила первые джинсы для женщин «Lady Levi’s». Они были предназначены для женщин, которые работают на ранчо или ферме. Изготовители пошли на большой риск, создавая джинсы для женщин, поскольку в то время штаны еще не воспринимались допустимым элементом женского гардероба. Тем не менее, уже спустя год женские джинсы от Levi’s появились на страницах модного журнала Vogue, что вызвало небывалый ажиотаж. Джинсы продолжали свое триумфальное шествие в массы, и уже с середины ХХ века молодежь не только США, но и Европы и даже СССР мечтала купить Levi’s любой ценой. Ясное дело, что для жителей «буржуазного Запада» сделать это не составляло труда, но в СССР надеть джинсы было чем-то из ряда вон выходящим. Спустя десятилетие, в вихре мировых студенческих бунтов, феминизма и сексуальной революции джинсы стали символом свободы и протеста. Движение хиппи, охватившее Америку, сделало джинсы своим неотъемлемым атрибутом. В джинсы облачилась не только молодежь, но и звезды кино и музыкальные идолы миллионов. Панки и металлисты, пришедшие на смену жизнерадостным хиппи, также стали носить джинсы. Не смотря на то, что с 1960-х по всему миру начали появляться фирмы, выпускавшие джинсы и джинсовую одежду, главенство Levi’s в плеяде «джинсовых гигантов» - Wrangler, Lee, Motor - неоспоримо.
Джинсы всех цветов, стилей и фасонов прочно вошли в нашу с вами жизнь, они стали одним из главнейших символов молодежи и бунта на протяжении второй половины ХХ века. Нашивки и потертости, заплатки и вышивка, нашивки и бисер – средства украшательства сейчас, полвека назад служили средством самовыражения и несогласия. Джинсы и джинсовая одежда – феноменальное явление, поскольку является частью массовой культуры, но, вместе с тем, - это неотъемлемый атрибут многих контркультур, которые избрали джинсы в качестве символа непокорности и свободы.