Наверняка слово «Фендер» знакомо каждому, кто хоть раз в жизни держал гитару в руках. С 50-х годов прошлого века компания Fender является мировым лидером по производству акустических и электрогитар, а также гитарного оборудования. Не будем вдаваться в подробности создания и развития компании, а лишь вкратце расскажем об основных событиях в истории фирмы Fender.
Компания Fender была основана в 1946 году в Калифорнии Лео Фендером. Это был не просто основатель гитарной компании, а гениальный изобретатель, имя которого навсегда вписано в историю музыки и человеческой культуры вообще. В 1950 году вышла в свет первая электрогитара Fender Esquire, оснащённая одним звукоснимателем, а уже через год появился и Fender Broadcaster с двумя звукоснимателями. Эти инструменты произвели настоящую революцию в мире музыки. В этом же 1951 году Лео Фендер изобретает и первую в мире электрическую бас-гитару Fender Precision Bass. Новшеством стало использование ладов на бас-гитаре. До этого бас-гитары были не только акустическими, но и безладовыми (безладовый гриф вы можете увидеть на скрипке, виолончели и других смычковых). Именитый Fender Stratocaster появился в 1954 году, и с тех пор в неизменённом виде не сходит с конвейера компании. Stratocaster (в народе говорят «страт») был оснащён тремя звукоснимателями и более сложной и совершенной электроникой по сравнению с предыдущими моделями. Изящная форма и новые технологии покорили гитаристов всего мира, а другие гитарные производители сразу стали копировать форму страта и снабдили свои модели тремя звукоснимателями по примеру Фендера. В последующие годы были выпущены и другие модели электрических гитар и басов, которые, опять-таки, в первоначальном виде производятся до сих пор (Fender Jazz Bass, Fender Mustang, Fender Jazzmaster, Fender Jaguar).
В 1965 году большим потрясением для музыкального мира стала продажа фирмы Fender компании CBS Musical Instruments Division. Причиной этому стало ухудшение здоровья Лео Фендера, после чего он не мог управлять гитарным гигантом. Вплоть до 1975 года Лео Фендер не имел права разрабатывать и производить гитары – это условие было предусмотрено контрактом, заключённым при продаже Fender. С 1976 года Фендер вновь вернулся к любимой работе, но уже не на Fender, а как совладелец фирмы Music Man, и занялся выпуском новой серии гитар. В этот период инструменты, выпускаемые Fender, значительно уступали своим предшественникам по качеству. Со временем Лео Фендер оставил Music Man и совместно со своим экс-коллегой по Fender основал новый бренд по производству гитар G&L (Джордж и Лео). Продукция G&L – это элитные гитары из редких пород дерева, собранные вручную по новейшим на тот момент разработкам Лео Фендера. В 1987 году компания Fender открыла производство гитар в Мексике, где и теперь производятся недорогие серийные гитары. В Калифорнии же занялись выпуском гитар Custom Shop, то есть, элитных гитар, сделанных под заказ, переиздания ранних моделей Fender, а также подписных моделей известных музыкантов.
Основатель фирмы Fender, Лео Фендер, скончался в 1991 году, а его имя на пере гитарного грифа – заветная мечта многих гитаристов. Сейчас компания Fender представляет собой огромную сеть филиалов по всему миру. Гитары Fender производятся в США, Мексике, Японии, Корее, Китае, Индонезии и т.д. Стоимость гитар в этом случае напрямую зависит от страны-производителя: самые дорогие гитары делают в США, самые дешёвые, соответственно, в азиатских странах (кроме Японии). Fender сохранил за собой статус производственного гиганта, выкупив такие гитарные компании, как Jackson, Gretch, Charvel и некоторые другие. Среди обладателей электрогитары от Fender Джимми Хендрикс, Курт Кобейн, Дейв Мюррей, Эрик Клэптон, Дэвид Гилмор, Ричи Блэкмор и многие другие. Этот список можно продолжать бесконечно и, наверное, проще упомянуть музыкантов, которые не играли на Фендере. Не стоит забывать, что помимо электрогитар Fender выпускает также акустические и электроакустические гитары, комбоусилители и различные аксессуары. Poloneya
Почему гитары Fender образца 1950-1960-х годов и в наши дни считаются эталонами гитарного звучания, а их хозяевами являются гитаристы с мировым именем? Во-первых, Fender – это первопроходцы в производстве электрогитар; во-вторых, почти всегда в руководстве компании состояли люди, преданные своему делу, для которых на первом месте стоит качество выпускаемой продукции, а потом уже прибыль; в-третьих, это сохранение традиций в сочетании с инновационными технологиями – инструменты Fender всегда опережали своё время, став бессмертной классикой.